A toponímia dos arruamentos da cidade alia a uma perspetiva utilitária das populações, a preservação das suas vivências locais e das suas tradições históricas e culturais. O topónimo “Praça de Espanha” é representativo de uma utilização referencial, que se foi disseminando e cimentando de acordo com o percurso histórico abaixo descrito:

Na estrada que ligava o sítio da Pedra, local da pequena ermida de São Sebastião, ao sítio de Sete Rios, foi em 1660 mandado erigir pelo 2º Conde de Serzedas, nos terrenos de um cavaleiro chamado “de Palhavã”, um palácio que do cavaleiro tomou o nome. O palácio transitou no séc. XVIII para a posse dos marqueses do Louriçal e em 1861 foi adquirido pelo 3º conde de Azambuja, ou dos Lumiares como era conhecido.

O palácio atravessou alguns períodos conturbados na sua história. Passou por períodos de abandono e foi danificado pelos franceses aquando das Invasões. Os seus jardins foram palco das últimas lutas entre liberais e miguelistas, que o haviam ocupado.

Após a sua recuperação foi em 1918 leiloado e vendido pelos Azambujas ao Governo de Espanha, representado por D. Alejandro de Padilla, então Ministro Plenipotenciário que aí instalou a delegação do seu país.

A partir dessa data foi-se generalizando entre as populações a associação do local à entidade oficial que aí funcionava, passando este a ser vulgarmente conhecido por Praça de Espanha. Belo exemplar de edificação citadina, ainda hoje funciona no palácio a Embaixada de Espanha.

Com o acelerado desenvolvimento urbano da cidade tornou-se essencial a identificação dos arruamentos e a oficialização dos respetivos topónimos. É assim que na sequência de uma informação da Secção de Escrivania da câmara, solicitando oficialização do topónimo Praça de Espanha, este é analisado pela Comissão Consultiva Municipal de Toponímia, órgão consultivo do município criado em 1943. Transcreve-se o seguinte trecho da ata da reunião:

"Aos vinte e dois dias de Janeiro de mil novecentos e setenta e nove, pelas dezanove horas, numa das salas dos Paços do Concelho, reuniu a Comissão Consultiva Municipal de Toponímia, sob a presidência do vereador doutor António da Silva Oliveira e com a presença dos vogais doutor Fernando Castelo Branco e arquitecto Francisco Carvalho da Silva Dias.
(...)
Análise de uma informação da Secção de Escrivania da câmara, solicitando oficialização do topónimo Praça de Espanha:

Parecer : Considerando que se trata de uma nomenclatura dado pelo vulgo que está suficientemente enraizada e tem plena justificação, a Comissão é de parecer que à praça situada na confluência das Avenidas António Augusto de Aguiar, Calouste Gulbenkian, de Berna, Columbano Bordalo Pinheiro e Santos Dumont, vulgarmente conhecida por Praça de Espanha, seja atribuída essa denominação que, assim, se torna oficial."

O topónimo foi oficializado por edital municipal datado de 29/01/1979.
AA