A benemérita Viscondessa dos Olivais passou a dar nome ao antigo Rossio dos Olivais, mais ou menos um mês após o seu falecimento, pelo Edital municipal de 22 de julho de 1892.

O conjunto urbano que hoje identificamos como Olivais Velho começou a definir-se no século XVI, com a construção de casas em redor da Igreja matriz e, nas traseiras do templo era o espaço denominado Campo da Feira. O terramoto de 1755 destruiu a Igreja que foi reconstruída logo a seguir e foi também nesta altura traçado o Rossio que a partir de 1892 se passou a denominar Praça Viscondessa dos Olivais, homenageando assim uma moradora local que em 1866 quis ali fundar um asilo para crianças.

A Viscondessa dos Olivais era Maria Rosa da Veiga Araújo (Macau/1823-25.06.1892/Lisboa), filha de Joaquim José Ferreira da Veiga e de Rosa Joaquina Paiva, que se casou com António Teófilo de Araújo, o qual por Decreto de 22 de março de 1864 se tornou o 1º Visconde dos Olivais e, por inerência, a sua esposa, passou a viscondessa. A Viscondessa protegeu várias instituições de beneficência , como o Asilo da Lapa e fundou o dos Olivais, em 24 de maio de 1866, destinado a crianças pobres – meninas até aos 14 anos e meninos até aos 8 anos- e, ao qual deixou um avultado legado em testamento (14.400$000 réis).

D. Maria Rosa da Veiga Araújo foi distinguida em 1886, com uma medalha de honra da francesa Sociéte de l’encoragement au bien pelos serviços prestados à humanidade.

[PM]